Non-governmental organization

A non-governmental organization (NGO) is a legally constituted organization created by natural or legal persons that operates independently from any government. The term originated from the United Nations (UN), and is normally used to refer to organizations that do not form part of the government and are not conventional for-profit business. In the cases in which NGOs are funded totally or partially by governments, the NGO maintains its non-governmental status by excluding government representatives from membership in the organization. The term is usually applied only to organizations that pursue some wider social aim that has political aspects, but that are not overtly political organizations such as political parties. Unlike the term "intergovernmental organization", the term "non-governmental organization" has no generally agreed legal definition. In many jurisdictions, these types of organization are called "civil society organizations" or referred to by other names.
The number of internationally operating NGOs is estimated at 40,000. National numbers are even higher: Russia has 277,000 NGOs; India is estimated to have around 3.3 million NGOs in year 2009, which is one NGO for less than 400 Indians, and many times the number of primary schools and primary health centres in India.

องค์กรพัฒนาเอกชน (อพช.) หรือเรียกทับศัพท์ว่า เอ็นจีโอ (ย่อมาจาก non-governmental organization แปลตามตัวได้ว่า "องค์กรที่ไม่ใช่ของรัฐ") บ้างเรียกว่า องค์การสาธารณประโยชน์ เป็นกลุ่มหรือสมาคมที่ไม่แสวงผลกำไร ที่ดำเนินงานอยู่ภายนอกโครงสร้างการเมืองแบบสถาบัน คำนี้โดยทั่วไปจะจำกัดใช้กับกลุ่มรณรงค์ด้านสังคม วัฒนธรรม กฎหมาย และสิ่งแวดล้อม ที่มีเป้าหมายโดยส่วนใหญ่ที่ไม่ใช่ในทางการค้าแต่ทำเพื่ออุดมการณ์ในการปกป้องประชาชนไม่ให้ได้รับผลกระทบจากการพัฒนาที่ไม่มีการจัดการทีดีเอ็นจีโอมักจะได้รับเงินสนับสนุนส่วนหนึ่งจากภาคเอกชน เนื่องจากชื่อ "เอ็นจีโอ" (องค์กรที่ไม่ใช่ของรัฐ) นั้นกินความหมายกว้าง ในปัจจุบันจึงนิยมใช้คำว่า "องค์กรอาสาสมัครเอกชน" (private voluntary organization - PVO) หรือ "องค์กรพัฒนาเอกชน" (Private Development Organization - PDO) หรือคำว่า "องค์การสาธารณประโยชน์" ในประเทศไทย